¿Los extranjeros estarían dispuestos a pagar un impuesto por pernoctar en Medellín?

El Medellín Convention & Visitors Bureau propuso crear un impuesto para los visitantes extranjeros que decidan hospedarse en la ciudad. Una iniciativa que será discutida en los próximos días con el sector privado, y con la cual, se busca que la ciudad crezca aún más en materia turística.

Se estima que la tarifa podría estar entre los 50 centavos de dólar y 5 dólares. Esta propuesta es respaldada por la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco). Se prevé que el valor del impuesto variaría de acuerdo a la categoría que tenga el hotel elegido por el visitante.

“Unos amigos me hablaron muy bien de Medellín, por eso vine. Llevo tres semanas acá. La gente es muy amable. Es un lugar fantástico, y si me toca   pagar un impuesto, lo haría”, señaló Andy Grable, turista estadounidense.

Esta propuesta, al parecer, está inspirada en otras ciudades del mundo como Barcelona y Las Vegas, lugares muy visitados en los que se cobra una tasa turística a los foráneos y que ha beneficiado a la industria hotelera.

“Los extranjeros entran y salen como si nada, porque aquí casi todo es regalado, En San Andrés un impuesto que valía $45.000 ya está en $99.000. A pesar de que subió, la gente sigue yendo. En Cuba, en Isla Margarita en muchas partes se tiene que pagar una entrada aparte, un impuesto. Acá también podrían pagar un costo adicional por venir a conocer la ciudad”, expresó Lilyana María Restrepo, ejecutiva comercial de la agencia de viajes Volare CTR Travel Holding.

“Puede ser beneficioso siempre y cuando se incremente el Producto Interno Bruto del país. Siempre y cuando los ingresos se destinen correctamente; si es solamente para enriquecer a unos cuantos, no estaría de acuerdo porque puede limitar un poco el ingreso de turistas. Ahorita en Colombia los mochileros vienen en cantidad y para ellos es más rentable visitar lugares donde no les salga muy costoso”, señaló Eliana Mejía, asesora de counter de la cadena de hoteles Decameron.

Medellín fue escogida en el 2013 como la ciudad más innovadora del mundo, gracias al concurso City of the Year, organizado por The Wall Street Journal y Citigroup, reconocimiento que ha atraído consigo más miradas hacia la ciudad y la ha convertido en el escenario de importantes eventos de talla internacional.

La ciudad registró en el 2015 un incremento del 34% en el número de visitantes internacionales, con respecto al 2014, según la Organización Mundial del Turismo. Cifras que demuestran que Medellín cada vez toma más fuerza como destino turístico.

Es común ver extranjeros en Medellín. La altura, el color de piel, el tono del cabello, la indumentaria, y el idioma, develan la presencia de estos visitantes, que por lo general, se pasean en chanclas y en bermudas por las calles de esta ciudad, que se ha convertido en el destino turístico preferido de muchos.

Algunos foráneos pasan más desapercibidos, e incluso, pueden ser catalogados a simple vista como colombianos, pero vienen procedentes de países aledaños para disfrutar de esta ciudad de renombre, ya sea por sus cosas buenas, o por las líneas que se han escrito por la violencia y el narcotráfico. Pablo Escobar parece ser un referente para muchos, al punto de querer conocer un poco más de su historia y visitar el barrio en donde fue dado de baja, quien en su momento, fue el hombre más buscado del mundo.

La infraestructura, el Sistema Integrado de Transporte, la gastronomía, el clima, el  comercio, los hoteles hacen parte de los atractivos que posee la ciudad de Medellín. Un lugar que lleva siendo catalogado por dos años seguidos como el mejor destino turístico corporativo de América Latina.

El Parque de los Pies Descalzos, La Plaza de Botero, el Jardín Botánico, el Museo de Antioquia, el Parque Explora, el Pueblito Paisa y el Parque Lleras son solo algunos de los lugares más visitados por los turistas, quienes con cámara en mano buscan retractar al máximo sus vivencias, en medio de paisajes que se tejen alrededor de las montañas que envuelven a la ciudad de Medellín.

“El impuesto que proponen me parece viable. Tiene fuerza dado que el sector hotelero no solo lo acepta, sino que también lo impulsa. Me parece bueno que se cree un fondo para internacionalizar a la ciudad. Se convierte en un círculo virtuoso a la hora de que a mayor ocupación hotelera va a ser favorable para muchos sectores”, señaló Fabio Humberto Rivera, concejal de Medellín.

Habrá que esperar qué se resuelve al respecto. En caso de ser aprobada la propuesta, los extranjeros tendrán que decidir si pagan un dinero de más por pernoctar en la Ciudad de la Eterna Primavera, o si cambian de destino turístico, por uno que les abra las puertas de par en par sin impuesto alguno.

“Estaría de acuerdo con una tarifa única, no por día. La tasa turística en caso tal de que se apruebe, no puede para nada volver más cara la hotelería de Medellín frente a otras ciudades del país”, puntualizó Rivera.